Gemaakt om te winnen: de complementaire kracht van een juridische combine

Als bedreven en gedreven juriste maakt Ellen Pensaert van Furbo Legal er al twintig jaar een zaak van om haar klanten optimale ondersteuning te bieden op juridisch vlak. Met hartelijke contacten en waterdichte contracten bouwde ze in die twee decennia een ijzersterke reputatie op. Hoewel Ellen erop gebrand is om onheil te vermijden, biedt ze ook betrouwbare bijstand in moeilijke tijden. Soms wordt voorkómen onvermijdelijk vóórkomen, en ook die ‘zaak’ wil Ellen tot een goed einde brengen. In advocaat Ingrid Van Clemen, partner bij Ambos advocaten, vond Ellen een perfecte partner ‘in crime’. In een geanimeerd gesprek brengen de twee dynamische dames dé sterkte van hun structurele samenwerking in de praktijk door elkaar naadloos aan te vullen.

Eén plus één is drie: ieder haar specialisatie in een winnende combinatie

Ingrid en Ellen kennen elkaar al lang én goed: dat blijkt uit de losse sfeer en de relativerende toon waarmee ze zichzelf als ‘dream team’ bestempelen. Toch zit er ook een grond van waarheid in die woordkeuze: de twee zijn niet alleen goede vriendinnen, ze willen als professionele partners ook écht elke zaak winnen.

Ellen steekt van wal: “Als jurist ken ik mijn klanten én hun belangen door en door. Als bedrijfsjurist ken ik de interne keuken op het hoogste niveau en weet ik perfect wat er reilt en zeilt binnen een onderneming. Het is mijn taak om de rechten van mijn klanten te garanderen, onder meer door hen optimaal te adviseren. Als jurist kan en mag ik echter niet procederen, en dat was de initiële insteek om jaren geleden Ingrid te contacteren. In plaats van de zaak uit handen te geven en mijn klant te verplichten om opnieuw vanaf nul te beginnen, maakte ik werk van een structurele samenwerking om tijd, geld én zaken te winnen. In Ingrid vond ik een vakkundig verlengstuk om mijn intrinsieke inzichten naar een sterk en sluitend pleidooi te vertalen.

Ingrid beaamt en vult aan: “Ellen kent haar klanten tot in de puntjes. Dat geldt ook voor de specifieke materie waarmee ze voor die klanten aan de slag is. Als jurist heeft ze minder proceduriële inzichten en is ze niet bevoegd om te pleiten. Daar kom ik letterlijk aan het woord, maar uiteraard blijft Ellen aan boord: haar intrinsieke inzichten vormen de betrouwbare basis van een sterk dossier. Veel bedrijven zetten hun jurist buitenspel als er moet geprocedeerd worden: onbegrijpelijk, aangezien zijn of haar rol geenszins uitgespeeld is.”

Gedeelde expertise om de beste oplossing te kiezen

Ingrid is trouwens niet alleen Ellens ‘woordvoerder’. De samenwerking tussen de dames beperkt zich geenszins tot de finale fase. Meer nog, soms is die gerechtelijke procedure niet de wenselijke weg én kiezen de dames voor een andere aanpak na onderling overleg.
Ellen gaat wat dieper in op hun structurele samenwerking: “Een proces is helaas geen exacte wetenschap en procederen is nooit een zorgeloze zege. Als jurist verkies ik het zekere boven het onzekere en ga ik eerst alle alternatieven onderzoeken. Als procederen daar één van is, neem ik contact op met Ingrid: diverse partijtjes professionele pingpong werpen vaak een ander licht op de zaak én sturen de keuzes die ik maak. Als de communicatie tussen mezelf en de tegenpartij in een doodlopend straatje zit door onwil of onbegrip van laatstgenoemde, is Ingrids ‘aanwezigheid’ ook een meerwaarde: soms zet ik haar in CC én leest ze dus ook openlijk mee, waardoor het mailverkeer een dringender en dwingender karakter krijgt. Feit is dat we nooit gaan procederen zonder eerst alle andere pistes uit te proberen. Die diverse tussenstappen zijn overigens essentiële elementen op papier in de opbouw van een sterk dossier.”

Ingrid wijst nog op een ander voordeel dat ze als advocaat heeft: “Advocaten hebben het voordeel dat ze vertrouwelijke onderhandelingen kunnen voeren. Als twee partijen bij monde van hun advocaten in onderling overleg gaan, mag de inhoud van die besprekingen niet gelekt worden en al zeker niet gebruikt in de rechtbank. Een wereld van verschil met een jurist: als Ellen voorstellen zou doen, hebben die een officieel karakter en kunnen die in de rechtbank tegen Ellen en haar klant gebruikt worden. Voor dergelijke dialoog -die een onderlinge overeenkomst voor een procedureslag mogelijk maakt-kom ik soms ook in beeld.”

Met superieure munitie naar een onklopbare positie: pleiten op basis van onweerlegbare feiten

Soms vullen praatjes echter geen gaatjes en is een proces de enige uitkomst. En dan komt het ‘dream team’ pas echt onder stoom. Met een vlekkeloze voorbereiding zorgt Ellen voor een ijzersterk dossier, dat Ingrid vertaalt in de rechtbank.
Ingrid: “Zodra het duidelijk is dat er zal geprocedeerd worden, schakelen we verschillende versnellingen hoger. Zelf verdiep ik me in de tegenpartij en ga ik op zoek naar diens eventuele achilleshiel. Argumenten met betrekking tot de concrete case hebben echter een veel krachtiger karakter, en daar levert Ellen telkens titanenwerk.”

Ellen zoomt in op haar rol: “Het is mijn taak om Ingrid van alle mogelijke munitie te voorzien om de gerechtelijke strijd tot een goed einde te brengen. Ik breng alle elementen en argumenten samen in een structurele synthese. Zoals vaker prevaleert kwaliteit op kwantiteit. De rechtbank is niet de geknipte plek om gebakken lucht te verkopen. Door Ingrid te voorzien van een oplijsting van feiten geef ik haar een betrouwbare basis om succesvol te pleiten.”

Hét geheime ingrediënt voor optimaal ‘rendement’: samenwerking blijkt doorslaand succes

Als ik pols naar de succesratio van hun samenwerking, wordt het enthousiasme van beide dames mogelijk nog groter: “Als ‘dream team’ willen we alleen aan een zaak beginnen als we er ook van overtuigd zijn dat we die kunnen winnen. We mogen echt wel stellen dat we een goed geoliede machine zijn die al een serie successen op haar palmares heeft staan. Recent trokken we nog aan het langste eind in twee complexe cases, die we dankzij een intensieve interactie tot een goed einde wisten te brengen.”