Dertigers gaan voor no-nonsense aanpak

‘Cooling, our nature’ is de huisslogan van het succesvolle familiebedrijf Sabcobel. Met hoofdzetel in Sint-Niklaas en vestigingen in Harelbeke, Charleroi en Luxemburg is deze kmo een specialist in retail- en industriële koeling. Zus en broers Christel, Herwig en Patrick Coppens zetten een stap terug uit het familiebedrijf. De derde generatie, de broers Mathias Coppens en Nicolas Coppens en hun neef Dieter Backaert, blijft trouw aan het familiaal DNA. (op de foto v.l.n.r. Mathias Coppens, Nicolas Coppens en Dieter Backaert)

Sabcobel was een van de eerste bedrijven die natuurlijke koudemiddelen (CO₂, ammoniak en propaangas) in koelinstallaties integreerde ter vervanging van chemische/synthetische en dus vervuilende koelgassen.

Als integrator werkt Sabcobel met diverse toeleveranciers en engineert, assembleert en monteert diverse onderdelen en componenten tot de puzzelstukken kloppen en tot de koelapparaten en -installaties op de juiste plekken en op het juiste moment koeling afgeven. De derde generatie zal dan ook verder bouwen op de expertise en knowhow van de voorbije 60 jaar en blijven anticiperen op nieuwe wetgeving, energieverbruik, concept & engineering, digitalisering, HR-beleid, enz.

In de koeling geboren

Mathias Coppens (34) leidt het Engineering & IT departement; Nicolas Coppens (30) stuurt de Sales & Finance afdeling aan; en Dieter Backaert (33) is hoofd van Installation, die als ‘hands on’ ingenieur de technici on site ondersteunt. Ze zijn alle drie bijna letterlijk in de koeling geboren. Van jongs af aan sprongen ze bij waar en wanneer nodig en spendeerden er ook nog eens hun zomervakanties als jobstudent. De ‘no-nonsense’ aanpak van de vorige generatie en de filosofie van ‘cooling, our nature’ zit dan ook in hun familiaal DNA en in hun passie voor innovatie.

Het triumviraat wordt samen gedelegeerd bestuurder en elk heeft daarnaast een operationele functie onder Stephan Moelans die als CEO aanblijft.

Transparant familiecharter

Bij elke bedrijfsopvolging maken goede afspraken goede vrienden. Daarom besliste de familieraad om de continuïteit en de transparantie van het bedrijf te waarborgen in een familiecharter. In dit charter wordt alles op de lange termijn geregeld over beslissingsbevoegdheid, verloning, eventueel vertrek uit bedrijf, ziekte/onbekwaamheid, opvolging, etc.

Sterke groei

De laatste jaren kende Sabcobel een sterke groei: van 60 medewerkers in 2015 naar 110 in 2022 en van €15 miljoen naar €25 miljoen omzet. De covidpandemie leidde voor Sabcobel niet tot een explosief hogere omzet, en dit zowel door de stijgende grondstoffen als door hogere afwezigheid van werknemers wegens quarantaine of ziekte.

Nieuwe vestiging in Jumet

Dé groei zet zich vooral door in Wallonië én in de industriële sector. De nieuwbouw te Jumet (bij Charleroi) was dan ook een logische stap. Die wordt begin maart 2022 in gebruik genomen met zowel een service center als stockage opslagplaats.

Sabcobel timmert ook aan een stevige reputatie in de industriële koeltechnische sector waar het conceptuele oplossingen creëert op maat van het bedrijf. Het gaat dan om koelsystemen voor de voedingsverwerkende industrie (industriële bakkerijen, industriële visverwerking, slachthuizen, biovoeding…), proceskoeling voor de non-foodsector (o.a. de logistiek en farma), en diepvriesopslag tot -40°(groenten, fruit, vlees, vis, bakkerijen).

Keep up the cool work, Sammy

Sabcobel is een familiebedrijf in de ruime betekenis. Gekenmerkt door een vlakke structuur vormen alle 110 werknemers (waarvan 35 in Wallonië en Luxemburg) een grote familie. Ze noemen zichzelf Sammy’s onder de slogan ‘keep up the cool work’. Net zoals vele innovatieve bedrijven heeft Sabcobel moeite om de juiste koeltechnische profielen te vinden. Daarom focust het bedrijf op het feit dat men zich bij Sabcobel kan uitleven in een hightech omgeving, bijkomende opleidingen kan volgen en ‘in eigen streek’ werken.